Политическая обстановка в Росской империи переживает серьёзные изменения, связанные с ослаблением влияния внешних центров власти и внутренними противостояниями. На троне оказался молодой правитель по имени Осетр, который пришёл к власти после поединка с прежним императором в соответствии с древним законодательным обычным правом. Сразу после получения власти он столкнулся с необходимостью модернизации вооружённых сил и установления контроля над политической ситуацией внутри империи. Ключевой проблемой становится ситуация с пропажей матери императора, графини Шуваловой, что создаёт опасность для стабильности власти, так как наличие такого рычага давления может использоваться противником.

Осетр, находясь в положении императора с ограниченным опытом, одновременно решает вопросы личного характера и масштабных государственных задач. Несмотря на давление и сложные обстоятельства, он стремится лично участвовать в важных операциях, таких как освобождение матери, что вызывает обострение отношений с его советниками. Для поддержания имиджа и функционирования власти в его отсутствие задействуются технологии создания симулякра, имитирующего присутствие императора, что отражает нестандартные методы управления и необходимость скрытности. Внутри политического руководства возникают опасения по поводу возможных мятежей и конфликтов, особенно учитывая угрозу со стороны Великого Мерканского Ордена и внутренних противников....