Обострение возникает, когда вмешиваются органы власти с отрядом полиции и судебными исполнителями, что отражает затруднения управления дальними территориями империи. Важным осложнением становится также личностное напряжение героя: он осознаёт сложность осуществления реформ в обществе с глубоко укоренившимися традициями и инерцией, а также с властным равнодушием или даже враждебностью со стороны коллег и начальства. Его попытки добиться системных изменений натыкаются на внутренние ограничения и необходимость выбирать между компромиссами и радикальными поддержками, которые доступны лишь в фантазиях молодых радикалов, представленных через взгляды студента.

Действия Соломина отражают попытку одновременно сохранить порядок и вывести экономику региона из кризиса, несмотря на угрозы «старых» методов и политических игр. Он сталкивается с выбором между постепенными изменениями и разрушительными мерами, которые в предложениях его окружения выглядят радикальными и неприменимыми на практике. Результатом становится сложные рассчёты, накопление капитала и формирование нового порядка, но без окончательной победы над старыми проблемами и без явного разрешения конфликта, что сопровождается ростом внутриполитического давления и личной усталостью героя.

В основе описываемых событий лежит вопрос об управлении и развитии отдалённых территорий Российской империи, где пересекаются экономические интересы, государственная политика и национальные особенности. Центром повествования выступает дилемма о том, насколько возможно привнести коренные изменения в систему, подчинённую традициям и коррумпированности, и какие средства для этого допустимы. Таким образом, сюжет сосредоточен на механизмах и ограничениях политических и экономических преобразований в региональном масштабе. Эта ситуация иллюстрирует сложность поиска баланса между официальными обязанностями, личными принципами и реальностью, в которой происходит развитие описанных событий. Автор Валентин Саввич Пикуль исследует историю, опираясь на живописание конкретных деталей и отношений, раскрывая тему власти и её проявлений в условиях особого экономического и социального устройства. Богатство выступает как элемент и символ этих сложных процессов, вокруг которых строится повествование.