Развитие сюжета начинается с договора о браке, который символизирует политический альянс, но сопровождается личными трудностями и конфликтами. Маргарита сталкивается с унижением со стороны мужа, герцога Иоганна, и вынуждена бороться с его пренебрежением. Это заставляет её сосредоточить усилия на политической активности и административных реформах, пытаясь укрепить власть и улучшить положение жителей городов. Один из ключевых моментов — расширение прав бюргерства, из-за чего она жертвует частью своего влияния, но получает признание народа под прозвищем «Маульташ».

Сложности в сюжете усиливаются из-за внутренней политики, противодействия со стороны местной знати и баронов, злоупотребляющих своими полномочиями и амнистированными за это, а также из-за разрыва с традиционными рыцарскими ценностями. Вместо личной власти и рыцарских подвигов на первый план выходит реалистичное управление, торговля и организация городов. Герцогиня пытается найти пути решения этих проблем, используя дипломатические возможности, поддерживая советников и прислушиваясь к советам более опытных людей, таких как Якоб фон Шенна. Впрочем, она постоянно сталкивается с препятствиями — личным неприятиям, интригам и недоверию, ограничениями своего положения и необходимостью сохранять лояльность к своей политической группе.

В ответ на возникающие сложности Маргарита принимает решение взять на себя более активную роль в политике, вмешиваться в мелочи управления, чтобы обеспечить стабильность и безопасность населения. Она понимает, что старые рыцарские методы и идеалы уже не работают, и управление требует новых подходов, что связано с трансформацией государства и его экономики. Её действия находятся в некотором напряжении между личным положением и общественным долгом, что приводит к совокупности решений, способных изменить традиционный уклад.

Основная тема рассказа связана с конфликтом между старыми и новыми формами власти, уязвимостью личности в позиции правителя и необходимостью адаптации к меняющемуся миру. В центре внимания находится дилемма герцогини, чей образ и положение ограничены предубеждениями, но которая стремится реализовать свою власть и влияние через реформы и строительство городов. Развитие событий отражает столкновение личного и политического, старого и нового, идеалов и практики, что остаётся доминирующей проблемой сюжета. Книга Безобразная герцогиня Маргарита Маульташ, написанная Лионом Фейхтвангером и Верой Оскаровной Станевич, концентрируется на этих сложностях, показывая трансформацию общества и роль личности в исторических переменах.