В центре внимания оказывается неспособность девушки, выбранной в невесты князя, пробудить в себе особую силу — Искру, свойственную ее роду и важную для положения в обществе. Её мать приказывает изгнать её из столицы, считая, что девушка бракована и не годна ни для чего. Тем не менее, после отъезда из родного города она меняется: становится сильнее и увереннее, хотя и не обретает Искру. Это вызывает у князя сложные чувства и внимание, несмотря на то, что она остается не способной принимать его силу. Параллельно развивается история выживших в условиях коррупционного и жестокого мира вокруг, где одна из женщин помогает группе детей убежать от жестокого коменданта, управляющего местными землями через сеть шпионов, бандитизм и контроль над бизнесом.

Главная героиня, которую зовут Антония, оказывается в сложных отношениях со своим окружением и семьёй, особенно с матерью, и пытается защитить младшую княжну Нияру, которая подвергается унижениям и насилию. Нияра — единственная близкая подруга Антонии в княжеской семье и её защита становится одним из немногих мотивов действий главной героини. Первоначально Антония просит позволения оставить Нияру с собой, чтобы увести ее от матери и жестокого окружения, но сталкивается с безразличием и неприятным отношением. В новых условиях Антония оказывается вынуждена рассчитывать на собственную силу и поддержку со стороны окружающих, включая неожиданно появившихся союзников....