Главное осложнение возникает в ходе анализа механизма сдвига на атомном уровне, когда оказывается, что традиционные представления о прочности не исчерпывают объяснения. Открытие подвижности дислокаций и влияние структурных нарушений, как «лишняя» плоскость атомов или краевая дислокация, создают ситуацию, где материалы могут деформироваться под действием очень малых сил и тем самым противостоять разрушению. Сложности возникают в том, что макроскопический мир материалов определяется множеством таких микроскопических процессов, и лишь понимание их взаимодействия позволяет разработать научно обоснованные методы расчёта прочности и надёжности конструкций.

В условиях этих научных открытий главный герой принимает необходимость перехода от эмпирического подхода к строго теоретическому и математически обоснованному пониманию силы и деформации. Принимаются решения по изучению материалов как систем, в которых действие сил и их противодействие, обладает фундаментальной значимостью для предотвращения разрушений. Осознание того, что даже небольшое добавочное напряжение может вызвать движение дислокаций и, следовательно, изменить форму или состояние материала, ведёт к новым взглядам на проектирование и воплощение конструкций.

Развитие этого конфликта между привычным восприятием материалов и научным анализом приводит к пониманию необходимости междисциплинарного подхода, в котором физика, химия и инженерия объединяются для анализа поведения материалов и повышения их надёжности. Главная задача, оставшаяся в центре внимания, — найти и применить научно обоснованные методы, позволяющие объяснить и предсказать прочностные свойства материалов в реальных условиях, что влияет на безопасность и эффективность современных конструкций. Таким образом, формируется целостный научный взгляд на проблему, заложенный в книге Почему мы не проваливаемся сквозь пол, автором которой являются Джеймс Эдвард Гордон, Сергей Тихонович Милейко.