В книге рассматривается масштабное исследование, проведённое в Китае, где происходило сравнение разных регионов с точки зрения питания и связанной с ним заболеваемости. В центре внимания оказались особенности традиционного китайского питания с преобладанием растительной пищи в различных вариациях, что резко отличалось от западных моделей питания, богатых животными продуктами. Это исследование позволило получить обширные данные о взаимосвязи рациона и здоровья, выявить значительные различия в показателях заболеваний между сельскими районами Китая и современными западными странами. Автор Томас Кэмпбелл, Колин Кэмпбелл, специалист в пищевой биохимии, участвовал в разработке и анализе результатов этого проекта, что дало возможность критически пересмотреть существующие представления о рационе и последствиях питания для здоровья.

Главная сложность состояла в противостоянии между устоявшимися научными взглядами и новыми данными экспериментов, полученных на основе сравнения диет внутри одной страны, а не между разными странами с разным культурным и экономическим уровнем. Анализ выявил, что питание с преобладанием растительных продуктов сопутствует значительно более низкому уровню многих хронических заболеваний, включая сердечно-сосудистые болезни, диабет и рак. Эти открытия столкнулись с трудностями принятия в медицине и общественном сознании из-за сильного влияния пищевой промышленности и распространённых убеждений, а также того факта, что подобные широкомасштабные исследования ранее практически не проводились. Возникла дилемма между традиционным подходом к питанию, базирующимся на употреблении продуктов животного происхождения, и новыми данными, которые указывали на необходимость пересмотра диетических рекомендаций....