В основе истории лежит конфликт в Империи Инков, связанный с политическими интригами и неожиданными потерями войск, что сказывается на стабильности правителя. Совершённая ошибка привела к гибели тридцати шести воинов и части работников бань, что поставило под вопрос защиту границ Империи, а крестьянин, вовлечённый в эти события, оказался отослан на опасную приграничную территорию. На фоне этих происшествий в южном регионе Империи внезапно умирает наместник, и причина его смерти связана с ядовитой древолаз-лягушкой, что дополнительно усиливает напряжение и вызывает необходимость быстрой смены власти. В то же время главный герой находится в ситуации необходимости обучить чтению свою супругу, что оказывается гораздо сложнее, чем он ожидал из-за различий в обычаях и понимании базовых понятий в окружающем мире.

Дело осложняется тем, что герои сталкиваются с рядами угроз – от внешних нападений с островов и потерь среди сопровождающих до скрытых планов наместника, пытающегося использовать положение для личного возвышения. Этот наместник владеет информацией, которая может повлиять на власть Императора, но он вынужден действовать скрытно из-за существующих связей и контроля со стороны императорского наблюдателя, немого, но компетентного мужчину, который следит за ним лично по воле Императора. Приход нового претендента на престол, называемого Солнцеликим, и его появление на удалённом острове вызывает волнение среди правящих кругов, так как это ставит под сомнение легитимность действующего Императора и запускает серию сложных политических и военных событий. Внешние факторы, включая природные явления и потери среди воинов, а также внутренние интриги и борьба за власть формируют непростую обстановку, в которой приходится принимать решения....