Основные события развиваются в результате взаимодействия множества факторов: историк опирается на многочисленные предшественники, компилирует их труды и одновременно пытается провести собственную линию повествования, которая связывает древние и более поздние этапы развития Рима. Этот процесс осложняется необходимостью учитывать противоречия между источниками и выбирать из них те, которым автор доверяет больше. Вместе с историческими сообщениями включаются отступления, в которых показаны не только факты, но и переживания, отношение к описываемому, что превращает произведение в сущее соединение хроники и личных размышлений.

Сложность ситуации усугубляется тем, что сама традиция исторического изложения переживает трансформацию — происходит смена акцентов от летописей к более объемным и комплексным «анналам», соединяющим в себе хронику событий и их смысловое объяснение. Это ставит перед автором выбор — придерживаться канонов прежней литературы или создавать нечто принципиально новое, более соответствующее его пониманию истории как целого явления, отражающего народ и его судьбу. Принятое им решение — сохранять уважение к традиции, одновременно развивая новые аспекты исторического рассказа, где важное место занимает авторская позиция и поиск внутренней связи событий.

В результате дальнейшего развития возникает новое качество исторического повествования, лишённое простой функции фиксации фактов и превращённое в произведение, в котором народ, государство и личность автора сливаются в одно целое. Главная тема сохраняется в напряжении между объективностью исторических сведений и субъективным восприятием, между источниками и авторской интерпретацией. Таким образом, произведение становится не только историческим документом, но и своеобразным выражением исторического сознания своей эпохи, сохраняя в себе одновременно черты объективного изложения и личной речи историка.

Так складывается сложный и многослойный образ исторического труда, в котором, несмотря на внешнюю полноту событий и подробностей, сохраняется постоянный диалог между фактом и авторским взглядом, что делает произведение важным источником для понимания прошлого Рима и особенностей его историографии. Это повествование движется через события эпох, укрепляя связь между историей народа и взглядом того, кто ее передает. Именно эта сложность и занимает центральное место в содержании книги.