Сюжет начинается с подготовки к поездке Тимофея к князю Дмитрию и дальнейшему визиту в Сарай, где он должен убедить Мамуя сотрудничать. На этом этапе история включает описание семейных отношений и социальной структуры, где, например, брат Тимофея, Николай, занимает спорное положение в доме, а старший брат Иван Мамай постоянно находится в Орде, что отражает разделение интересов и ответственности внутри семьи. Взаимодействие между членами семьи и внешним окружением иллюстрирует сложность политической и бытовой жизни.

С развитием событий складывается ситуация, в которой усиливаются напряжение и непредсказуемость. Вмешиваются различные силы — личные амбиции, семейные разногласия, внешние угрозы из Орды — что препятствует достижению стабильности. План Тимофея сталкивается с сомнениями и опасениями о том, удастся ли убедить власть имущих сохранить экономические связи и лояльность. Возникают и внутрисемейные конфликты, когда мать угрожает отлучить сына от наследства в случае неудачи, а другой брат выражает недовольство положением Тимофея.

Чтобы справиться с этими обстоятельствами, Тимофей вынужден принимать решения, сочетая дипломатическую осторожность с настойчивостью. Его миссия требует умения договариваться с разными персонажами, включая князя Дмитрия и представителей Орды. Наличие помощника в лице Адаша и поддержка матери оказываются важными ресурсами в этой работе. Кроме того, взаимодействие с духовными фигурами, например, преподобным Сергием, добавляет дополнительный уровень влияния и попыток повлиять на исход событий.

Развитие конфликта приводит к тому, что Тимофей оказывается вовлечён не только в политические манёвры, но и в сложные семейные отношения, где каждый выбор имеет веские последствия. Главной задачей остаётся сохранение баланса между долгом перед родом и необходимостью удержать власть и авторитет в условиях давления внешних и внутренних сил. Это создаёт постоянную дилемму между личными отношениями и широкой политической картиной, вокруг которой строятся все основные события романа «Время московское» Алексея Николаевича Фомина.