Сюжет развивается по мере продвижения по реке, а напряжение нарастает из-за растущих препятствий и угроз. Передвижение осложняется как природными препятствиями — глубокими плавнями, туманами, опасными болотами, так и человеческим фактором: блокада устья, попытки противников заминировать фарватер, использование магических ловушек. Мужчины и женщины, сопровождающие героя, заняты не только пилотированием и обороной судна, но и постоянным наблюдением, подготовкой к возможным схваткам. Ситуацию усложняют появление враждебного катера с охраной, известной как дружинники баронские, которые патрулируют реку, а также множество мелких княжеств, контролирующих разные участки. Главный герой вынужден балансировать между попытками сохранить свою свободу и необходимостью учитывать политические и экономические интересы региональных сил.

Сложность ситуации заключается в размытости границ и постоянно меняющихся союзах, в отсутствии единого порядка на реке и в том, что каждое новое движение может привести к столкновению с вооружёнными противниками или к попаданию в ловушку. Главному герою приходится принимать решения, связанные и с военной тактикой, и с дипломатией, при этом многие факторы остаются вне его контроля, например, слухи о тайной поддержке врагов, состояние вооружения и возможность скрытного подхода судов. Его действия определяются необходимостью защищать своих спутников и имущество, справляться с возникающими опасностями и при этом не стать жертвой обмана или нападения. В результате развития событий сохраняется открытой дилемма контроля над рекой и тем, как долго удастся удерживаться на плаву в условиях постоянной угрозы и политической нестабильности.

Такое положение оставляет основным вопросом дальнейшей борьбы за власть и безопасность на Великой реке, где главному герою и его союзникам предстоит решать задачи выживания, стратегии и адаптации к постоянно меняющимся правилам игры на водных просторах. В центре повествования остаётся противостояние между стремлением сохранить свободу и необходимостью учитывать сложности внешних обстоятельств, которые влияют на каждый шаг и каждый выбор. Эта тема задаёт общий вектор развития сюжета У Великой реки. Битва, написанного Андрей Крузом.