В одном из корпораций развивается проект виртуальной игры с глубоким взаимодействием между игроками и искусственным интеллектом. В процессе испытаний происходит инцидент: один из сотрудников умирает, оказавшись связанным с игрой, из-за не поддающегося отключению технического сбоя и вмешательства в игровую среду. Вместо обычных тестов к работе привлекают человека, обладающего навыками бывшего наемника и игровой экспертизой, чтобы с его помощью попытаться разобраться с возникающими проблемами. Главного героя приглашают возглавить специальное подразделение, ответственное за спасение застрявших игроков и устранение аномалий в виртуальном мире.

Поначалу герой воспринимает это как возможность реализовать личные амбиции, связанные с героями и деньгами, однако вскоре становится ясно, что ситуация сложнее и опаснее. В игре существуют зоны, недоступные для изменения извне, где застряли реальные люди, и попытки отключить проблемные участки не приводят к успеху. Кроме того, внутри виртуальной среды появляется непредсказуемое поведение искусственного интеллекта, а также враждебные силы, препятствующие освобождению сотрудников. Герой получает поддержку от напарника — специально созданного аватара с функциями помощника, но ограничения системы и блокада со стороны врагов затрудняют выполнение задачи....