Далее развитие событий отображает многочисленные социальные и личные вызовы, возникающие в процессе попыток понять и принять иное в отношениях между полами, в том числе с учётом гендерного, психологического и биологического разнообразия. Несмотря на то, что действие происходит с опорой на научную фантастику и немного фантастических предпосылок, основной упор сделан на психологические и культурные барьеры. Герои часто сталкиваются с непредсказуемыми реакциями окружающих, недопониманием со стороны близких и внутренними сомнениями. Рассматриваются разные способы, которыми люди пытаются наладить или сохранить связь, преодолевая отчуждение, иногда благодаря экспериментам с самим собой или окружающей средой.

Сложность ситуации нарастает по мере того, как внутренние противоречия и давление извне заставляют пересматривать привычные роли и убеждения. Барьеры выражаются как социальные условности, так и глубокие биологические или психологические различия. Выбор решений становится труднее из-за множества факторов, ограничивающих свободу и рациональность героев. Эти решения не всегда приводят к однозначному успеху, они скорее отражают процесс поиска и экспериментов, который отражает глубинные вопросы о природе близости и различия.

Поведение и реакции персонажей во многом продиктованы попытками справиться с изменениями, с травмами прошлого, с культурными установками и одновременно с новыми объективными обстоятельствами. Взаимоотношения приобретают оттенок постоянного поиска баланса между «своим» и «чужим», с намерением либо преодолеть эту границу, либо осознать её неизбежность. В результате герои оказываются вовлечены в сложный диалог о том, что значит быть вместе и при этом оставаться разными, а также как строить близость, не теряя свою индивидуальность.

Главными остаются вопросы о том, как люди воспринимают и взаимодействуют друг с другом тогда, когда привычные ориентиры рушатся, и что происходит с человеческими связями в условиях постоянных изменений. Это приводит к необходимости принимать нестандартные решения и формулировать новые подходы к взаимоотношениям, что и задаёт тон всему собранию рассказов под общим названием Секс с чужаками, написанным коллективом авторов во главе с Харланом Эллисоном, Эдвардом Брайантом, Уильямом Фордом Гибсоном, Пэт Кэдиган и Брюсом Макалистером.