Мир переживает массовое и внезапное появление загадочных порталов, получивших название «Врата», которые возникают преимущественно в крупнейших городах и вызывают глубокие перемены в общественной жизни. Эти объекты оказываются связаны с феноменом, который не удаётся объяснить ни учёным, ни религиозным деятелям, что порождает множество теорий и сект, в том числе и культ «Церкви Врат», воспринимающий комикс как священное писание. Несмотря на ожидания апокалипсиса, через семь дней после открытия «Врат» конца света не происходит, однако затем наступает катастрофа, в результате которой погибает более полутора миллиардов человек и которая меняет структуру общества и его восприятие реальности. Рядом с этим фоном разворачиваются события вокруг Роджера Стивенсона, молодого человека, стремящегося стать охотником — обладателем особых способностей для борьбы с монстрами и угрозами, связанными с «Вратами», но ему препятствуют возрастные ограничения и отсутствие пробуждения. Роджер посвящает много времени изучению «Врат» и феномена пробуждения, сталкиваясь как с научными, так и с религиозными трактовками, а также с проявлением сектантства и различных социальных движений. В условиях новой реальности, где «Врата» влияют на жизнь миллионов, герой получает шанс применить свои знания и способности, чтобы выжить и реализовать цель стать героем-охотником. Проблемы усугубляются тем, что за порталами электроника и оружие перестают работать, а выход из них и проникновение обратно оказываются невозможны для людей и монстров.

Появляются особые «Чёрные Врата», через которые проникают первые сектанты, и которые остаются закрытыми до так называемого прорыва, что вызывает дополнительное напряжение в отношениях между людьми и сектами. На фоне масштабной катастрофы и новых вызовов, связанных с «Вратами», Роджеру приходится принимать сложные решения и приспосабливаться к меняющимся условиям, пытаясь совмещать стремление к героям с суровой реальностью охотника, работающего в жестком мире после Бедствия. Главная тема развития истории — попытка понять и принять изменения, которые приносит феномен «Врат», а также борьба человека за выживание, силу и смысл в мире, где привычные правила уже не работают. Такая дилемма задаёт тон всему повествованию и отражает конфликты между верой и наукой, молодостью и ответственностью, обыденностью и сверхъестественным. По ту сторону Врат авторства N.B. предлагает концентрированное погружение в мир, где открытие необъяснимых порталов приводит к глобальным изменениям, а судьба человека зависит от его готовности принять новые опасности и вызовы.