В окрестностях Малого Днища обнаруживается поле, усеянное неподвижными трупами мертвяков, что противоречит ожиданиям — орда нежити должна была бесцельно блуждать, но здесь все они явно были окончательно уничтожены. Вскоре оказывается, что торговец Гордей и его сыновья выжили в сложившейся ситуации, а внутри деревни пережившие жители пытаются прийти в себя после атаки. В центре происходящего оказывается человек, который сражался с ордой и сумел уничтожить водителя нежити, благодаря чему мертвяки были поражены во вторую смерть. Этот герой — Дубравин — находится в измождённом состоянии после ночной битвы и пытается проверить судьбу своих людей.

События осложняются тем, что одна из ведущих фигур сопротивления, Сабуров, оказывается тяжело ранен мертвяцким укусом и просит помощи у Дубравина, осознавая, что болезнь ведет к смерти. Война с нежитью продолжается, и для героев не только физическая, но и моральная нагрузка становится серьёзной преградой. Постоянное присутствие опасности, ранение и потеря близких заставляют их принимать трудные решения, принимая путь сражения дальше, несмотря на растущие трудности....