В условиях разорённого и изменённого ядерными атаками мира развертывается напряжённый военный конфликт между различными силами и объединениями. Среди них особую роль играет сложно устроенное вооружение и техника, такие как гигантские бронетанковые машины, называемые «боевыми горами». Эти массивные подвижные крепости сопровождают многочисленные трудности военного времени, среди которых ограничения по передвижению на поверхности планеты с сильной гравитацией и необходимость предусмотреть нестандартные боевые ситуации. В этих условиях постепенно включается в действие штаб военно-земноводных сил, который пытается направлять и координировать военные операции на фоне неясной обстановки и ограниченных ресурсов. Тутор-Рор становится одним из командиров, чьи силы оказываются вовлечены в рискованное задание, связанное с прорывом на северо-восток с целью сорвать снабжение противника. Этот переход на значительное расстояние осложняется слабой обеспеченностью подразделений и опасностью потерять уже занятые позиции, а также наличием потенциального внутреннего противодействия и подозрений относительно мотивов высшего руководства.

Тутор-Рор находится в положении, где необходимо оценивать возможность выполнения не только локальных задач, но и действия в более широком стратегическом масштабе, где каждая команда связана с другими, а успех одно вызывает серьезные последствия для всего фронта. Срочность и амбиции поставленного задания идут вразрез с реальными силовыми возможностями. Война идет по крайне жёсткому сценарию с применением новых, мощных оружейных технологий, но решения принимаются осторожно, учитывая не столько тактическую целесообразность, сколько стратегические и человеческие риски. Внутри военной структуры возникает напряжённость от противоречий между оперативными потребностями и ограничениями, наложенными внешними обстоятельствами, включая географические особенности и технологические сложности....