Развитие сюжета затрагивает примеры из разных эпох — от дореволюционных записей народных поговорок до советской культуры и современной массовой информации. Внимание уделяется тому, как определённые фразы были подхвачены и превратились в популярные выражения, особенно в литературе и журналистике, а также в публичных дискуссиях. При этом исследователь сталкивается с тем, что устоявшиеся мнения об авторстве далеко не всегда соответствуют фактам, и часто фразы приобретали новое значение или использовались в неожиданных контекстах.

Усложняется ситуация тем, что источники не всегда дают надёжные свидетельства, а поиски авторства осложняют появление множества версий и интерпретаций. Кроме того, исследователь учитывает социально-политические и культурные обстоятельства, в которых эти выражения приобретали популярность, что влияет на их восприятие в обществе. Это требует дополнительного анализа текста, истории цитат и выявления причин изменения смысла пословиц и афоризмов на протяжении времени.

В результате приходится делать выбор между различными версиями происхождения и значений, учитывая, что задача однозначно определить источник не всегда достижима. Исследователь приходит к пониманию, что многие устойчивые выражения являются результатом долгого народного творчества и литературной традиции, а в массовом сознании они часто приписываются знаменательным фигурам без достаточных оснований. Основная дилемма заключается в сохранении исторической точности при столкновении с устоявшимися мифами и легендами.

Таким образом, ключевой темой выступает вопрос об истинной природе известных крылатых выражений, их роль в языке и культуре, а также сложность установления подлинного авторства в условиях размытости исторических фактов. В книге обсуждаются и демонстрируются примеры таких выражений, их краткая история, вариантность и культурная значимость, что отражает общий интерес к тому, как формируется и трансформируется народная речь и письменное наследие. Мемасики временных лет Вадима Нестерова представляют собой исследование, основанное на сборе и анализе материалов, относящихся к устойчивым высказываниям, усвоенным и используемым в русском языке на протяжении последних двух столетий.