В период масштабных социальных и политических потрясений в России возникла ситуация, в которой страной охватила гражданская война, охватившая обширные территории и вовлекшая множество группировок, народов и политических сил. В центре событий оказались большевики — движение с амбициозными планами на преобразование страны и мира. В начале книги положение главного действующего лица связано с необходимостью удержать власть и управлять хаосом, порождённым падением империи и началом революционных процессов. Военные и политические силы сталкиваются с выбором между установлением порядка и продолжением конфликта, причем привычный политический порядок нарушается глубокими внутренними противоречиями и внешним давлением. События разворачиваются на фоне катастрофы русского фронта, распада армии и начала переговоров с Германией, где представители советского руководства пытаются совместить свои идеалы с реальными вызовами и необходимостью закончить войну. Главные сложности возникают из-за невозможности достичь компромисса, который устроил бы все стороны, а также из-за внутренней дезорганизации и отсутствия единства среди участников борьбы. Внутренние разногласия и невозможность контролировать значительные территории усугубляют кризис, осложняя задачу сохранения власти и установления стабильности.

Принятие ряда политических и военных решений на этом фоне сопровождалось необходимостью поступаться прежними принципами, мобилизации разношерстных сил и отступления от идеологических доктрин ради выживания и победы. В книге отражается, как эти решения влияют на ход конфликта, меняют баланс сил и определяют дальнейший ход событий. В итоге развивается конфликт, в ходе которого меняется политический ландшафт страны, а задачи сохранения и расширения власти остаются ключевыми. Центральной темой является противоречие между идеалами мировой революции и необходимостью реальных политических действий в условиях гражданской войны, а также дилемма сохранения власти при ограниченных ресурсах и угрозах со всех сторон. Эта книга рассматривает сложный процесс, в ходе которого российское общество переходит через период безумной войны и революции, пытаясь найти новую форму существования. Гражданская история безумной войны авторов Андрей Михайлович Буровский, Михаил Иосифович Веллер иллюстрирует, как внутренние противоречия, политические расчёты и внешние вызовы формируют облик эпохи, а действия её участников влияют на судьбы страны и общества.