Параллельно Андрей испытывает трудности с привыканием к реальному пилотированию лёгкого учебного самолёта У-2 под контролем опытного летчика-испытателя, что подчёркивает различия между симуляцией и настоящими условиями. Этот опыт становится символом перехода от теории к практике, от виртуального к реальному, и демонстрирует вызовы, с которыми он сталкивается. Тем временем идут переговоры и совместная работа с ведущими авиаконструкторами и военными, которые обсуждают тактику применения авиации, распределение летного состава и формирование новых истребительных подразделений. Предстоит решать также вопросы подготовки пилотов, унификации оборудования и повышения технического качества самолётов.

Сложности нарастают не только из-за внешних угроз и технических ограничений, но и в связи с необходимостью принятия стратегических решений по перераспределению инженерных кадров и ресурсов. Внутри структуры проектирования ведутся споры о приоритетах, эффективности новаторских идей и адаптации под реальные боевые задачи, что затрудняет достижение консенсуса. Андрей принимает участие в этих дискуссиях, вносит проектные предложения и готовится к важной встрече, чтобы донести выводы до высшего руководства. Кроме того, он размышляет о своих личных перспективах и способах избежать службы в армии в условиях надвигающейся войны, что показывает его внутреннюю борьбу и поиск безопасного варианта.

В итоге развитие событий концентрируется на поставленной задаче модернизации советской авиации для улучшения её боевой эффективности в ожидающемся конфликте. Главной темой остаётся поиск баланса между техническими возможностями, организационными ограничениями и политическими требованиями. Именно эта дилемма, совмещение инженерных амбиций с реальными обстоятельствами и внешним давлением, становится центральным элементом сюжета книги Первым делом самолеты! Истребитель из будущего Александра Баренберга.