Выборы героев оказываются обусловленными не только их личным положением, но и тем, как функции распределены между ними и другими действующими лицами. Некоторые персонажи могут выполнять разные функции в зависимости от варианта сказки, что влияет на ход и исход событий. Действия героя близки к выполнению предписанных функций — устранить вред, восполнить недостачу, преодолеть испытания, что обеспечит достижение развязки, часто выраженной через свадьбу, награждение или ликвидацию опасности. Развитие сюжета иллюстрирует идею о том, что множество волшебных сказок представляют собой варианты одной и той же базовой структуры с неизменным морфологическим ядром.

В итоге структура всей системы сказок формируется как цепь вариантов, где каждое изменение влияет на общий строй, но не отменяет присутствия ключевых элементов и функций. Главной темой является установление единой морфологии волшебной сказки — то есть выявление постоянных составляющих и закономерностей строения, на которых базируются разнообразные сюжеты. По мере усложнения сюжета возникают вопросы о разграничении разных сюжетов и вариантов одной истории, что остаётся центральной дилеммой в понимании природы волшебных сказок и их трансформаций. Эта задача остаётся важной для исследования сказочной традиции и выявления её внутренней логики. Книга предлагает системное рассмотрение сказок через последовательность функций и этапов, раскрывая закономерности развития и структурных изменений, что позволяет понимать волшебные сказки как целостное и изменчивое явление. Морфология волшебной сказки Владимира Яковлевича Проппа является основой для такого подхода.