Важным элементом развития сюжета является осмысление исторического и социального прошлого, что осложняет задачу отделения чисто литературных форм сказок от тех, что содержат реальные исторические или культурные корни. Отмечается, что сказка могла накопить в себе элементы первобытной жизни, различных социальных строев и институтов, отражая, например, особенности брака, охоты, социальных отношений и обрядов. Это создает более сложное понимание происхождения сказок, которые нельзя рассматривать как простой продукт определенного времени, поскольку они включают многочисленные слои исторических событий и культурных реалий. Таким образом, основной конфликт в исследовании возникает между стремлением вычленить конкретные исторические корни и необходимостью учитывать связность и многослойность материала.

Изучение мотивов и сюжетов требует одновременного рассмотрения их в общих связях, что усложняет выделение отдельных элементов и требует комплексного подхода с привлечением сравнительного материала разных культур. Применение такого подхода служит расширением традиционного компаративизма и направлено на получение более полного представления о происхождении волшебных сказок. Итогом становится вывод о том, что задача исследования является предварительной и вводит в круг вопросов о генезисе жанра, оставляя открытой тему о том, почему именно эти истории были рассказаны и как сформировался акт их повествования.

Изложенный материал строится на анализе основных сказочных образов и мотивов, без цельного подробного пересказа множества сюжетов. Особое внимание уделяется тому, как поэтапное развитие сюжета связывает внутреннюю драму с более широкими историко-культурными процессами, а также на поиску источников в социальных институтах и исторических реалиях. Результатом становится комплексное рассмотрение волшебных сказок не только как художественного текста, но и как явления, отражающего взаимодействие между фольклором и историей. Автором этого подхода является Владимир Яковлевич Пропп, произведение которого под названием Исторические корни волшебной сказки раскрывает историко-фольклорные взаимосвязи и предлагает системный анализ жанра.