В развитие сюжета вмешиваются внешние обстоятельства — царская власть готова применить высшую меру к купцу, но при этом заботится о судьбе его семьи, предоставляя им защиту и привилегии. Положение героя осложняется необходимостью сохранять честность и достоинство при угрозе казни. Внутренний конфликт развивается вокруг решения Калашникова не раскрывать мотивы убийства, что усиливает напряжение и драматизм ситуации. В то же время окружающие, включая братьев героя и близких ему людей, поддерживают его, готовясь самостоятельно отвечать за последствия.

Изменение положения Калашникова, выбор принять страдание ради сохранения своей правды, приводит к исполнению приговора строгости закона, который одновременно показывает натянутые отношения между личной честью и государственной волей. В конце происходящих событий сохраняется основное противоречие — напряжённое столкновение гражданской чести и царского самодержавия, поднимающее вопросы ответственности, долга и личного выбора в условиях жёсткой социальной и политической системы.

Таким образом, Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова Михаила Юрьевича Лермонтова раскрывает ситуации, в которых человек сталкивается с тяжёлыми испытаниями власти и собственной совести, а развитие сюжета ведёт к разрешению конфликта через жертвенность главного героя и сохранение им своих принципов, несмотря на смертельные последствия.