Microsoft вложит в Nook 300 миллионов долларов

Как сообщает пресс-служба компании Barnes & Noble, лидер книготоргового рынка США заключил с Microsoft соглашение о стратегическом партнерстве, которое призвано «ускорить переход к электронному чтению, благодаря которому люди по-новому потребляют, создают, делятся и наслаждаются цифровым контентом». Эта договоренность положила конец патентным разногласиям между компаниями. Чуть больше года назад производитель программного обеспечения подал иск в Комиссию по международной торговле и окружной суд США в Сиэтле, пытаясь доказать, что устройства для чтения Nook и Nook Color нарушают в общей сложности пять патентов и потому должны быть изъяты из продажи. Руководство B&N и компании-производители Nook упорно отказывались приобретать лицензии на якобы защищенные технологии – теперь же сторонам удалось договориться о взаимовыгодном сотрудничестве.

По условиям соглашения, на базе цифрового подразделения Barnes & Noble, которое занимается продажей электронного контента и устройств Nook, будет создана новая компания. Microsoft вложит в это начинание 300 миллионов долларов и получит 17,6% акций нового предприятия, в то время как книготорговцу достанется целиком вся оставшаяся доля. Детальная структура собственности пока неизвестна. Свои планы по вынесению цифрового филиала в отдельный бизнес руководители сети озвучили еще зимой, отчитываясь о рекордных продажах в этом сегменте по итогам пред- и рождественского периодов. Примечательно, однако, что в новую компанию войдет также подразделение, которое управляет сетью вузовских книжных магазинов B&N College Booksellers. Предполагается, что специальное программное обеспечение для Nook позволит создать новую технологическую платформу для дистрибуции и управления учебными материалами в электронном формате. Таким образом, студенты и преподаватели – важная потенциальная аудитория.

Microsoft надеется, что партнерство позволит сыграть заметную роль на растущем  рынке электронных книг. По словам представителя компании Энди Лиса (Andy Lees), новый актив поспособствует появлению «инноваций, связанных с цифровыми книгами, на большом числе устройств на базе Windows. Это позволит людям не только читать истории, но и становиться их частью: мы находимся на пороге революции в чтении». Руководители B&N, в свою очередь, рассчитывают на быстрый рост за счет инвестиций партнера и огромной армии потенциальных пользователей. Специальное приложение для работы с Nook будет включено в новую операционную систему Windows-8, которая должна выйти на рынок этой осенью.