Будущее издателей и книготорговцев активно обсуждалось на London Book Fair

В своем выступлении на открытии ярмарки ее директор Алистер Бертеншоу (Alistair Burtenshaw) упомянул несколько нововведений LBF-2011, среди которых увеличившееся в два раза число экспонентов в Цифровом секторе и расширенная программа семинаров, предназначенных для обсуждения цифровой «ипостаси» книгоиздания и книготорговли. Если верить репортажам, которые появлялись в отраслевых изданиях Британии и США на протяжении работы форума, большая часть дискуссий была посвящена – что уже стало традицией для последних международных ярмарок – открывающимся возможностям в цифровом сегменте рынка и размышлениям о судьбах традиционных издателей и книготорговцев.

Названия основных дискуссионных панелей, проведенных в Цифровом секторе, говорят сами за себя: «Революция или эволюция?», «Традиционные издатели: кто нуждается в их услугах?», «Сохранят ли издатели свое значение в цифровом будущем?» Последний спор разворачивался по неоднократно «обкатанному» на других международных форумах сценарию. Известный писатель и деятель в области авторских прав Кори Доктороу (Cory Doctorow) настаивал на том, что издательской отрасли придется пережить очень существенные изменения в ближайшее время. По его словам, возможность выстраивания социальных связей в Интернете сместила акцент с позиции «Купи книгу, иначе не сможешь прочитать этот текст» к «Не распространяй пиратскую копию, поскольку твоему приятелю нужны деньги». Доктороу предположил, что в будущем издательства будут иметь мало общего с сегодняшними, а станут небольшими организациями нового типа, сосредоточенными на решении конкретных проблем нового века. Его поддержал автор и издатель Джеймс Брайдл (James Bridle) полагающий, что участникам отрасли следовало бы взять пример с Apple и сосредоточиться на продвижении собственно чтения, а не конкретных книг. С некоторых пор издатель для читателя – это тот, кто настаивает на DRM, не позволяет одалживать цифровые книги и проводит агрессивную ценовую политику. Представители нескольких издательств защищали свою индустрию, отстаивая целесообразность тщательного отбора рукописей, сопутствующую поддержку книг и прочие известные преимущества, и четыре пятых аудитории в ходе финального голосования поддержали именно их.

Другие дискуссии разворачивались вокруг той же темы, хотя традиционные издатели и книготорговцы, рассуждающие о перспективах существования в цифровом веке, между собой находили общий язык намного легче. По мнению главы издательства Penguin Group Джона Макинсона (John Makinson), не эволюция и не революция, а трансформация имеет место быть на сегодняшнем рынке. Издателям необходимо приобретать новые навыки и корректировать отношения как с читателями, которые активно приспосабливаются к новым форматам, так и с оффлайн-ретейлерами печатных книг, страдающими от растущей популярности цифрового контента. Последнее утверждение проиллюстрировал президент издательства HarperCollins US Брайан Мюррей (Brian Murray), заявивший, что среди клиентов традиционных книжных магазинов в США резко сократилось число активных читателей, покупающих в год более дюжины книг. Тем не менее, для издателей, по его мнению, это шанс «перезапустить» бизнес и с помощью новых форматов и платформ выйти к большему числу читателей во всем мире. При этом для некоторых из новинок издательства продажи в первые месяцы распределяются уже поровну между печатным и цифровым вариантами.

Бывший директор по электронной торговле сети Waterstone's Дэвид Кон (David Kohn) подтвердил, что продажи книг снижаются, и предложил ретейлерам заняться разработкой системы централизованной дистрибуции. Вице-президент по цифровому контенту Barnes & Noble Тереза Хорнер (Theresa Horner) подчеркнула важность развития новых сервисов, дабы читатели книг в цифровом формате сохранили потребность обращаться к оффлайн-торговцам. Участники дискуссии сошлись на том, что не все имеют средства для маневров на развивающемся рынке цифровых продуктов, поэтому книготорговым компаниям меньшего размера, возможно, стоит рассматривать варианты партнерства с «гигантами».