Магазин Google eBooks наконец запущен

Старт первого коммерческого проекта Google, связанного с электронными книгами, ожидался еще летом, затем был перенесен на осень. Наконец, на осенней конференции Tools of Change Frankfurt представители интернет-гиганта пообещали открыть магазин для жителей США до конца года. И вот вчера ретейлер Google eBookstore, который в анонсах носил название Google Editions, но на последнем этапе подготовки его сменил, приступил к работе.

Как сообщается в официальном блоге Google, в ассортименте представлено в общей сложности более трех миллионов книг, в основном англоязычных, включая издания, которые не защищены законом об авторском праве. Это на сегодняшний день самая обширная коллекция книг в цифровом формате среди предназначенных для коммерческого использования. Сервис сотрудничает почти с четырьмя тысячами издателей, политика ценообразования оговаривается индивидуально, но в любом случае Google претендует на меньшую часть вырученных средств. Детали взаимоотношений с партнерами программы, среди которых ожидалось множество независимых книготорговцев, пока не уточняются.

Поиск, покупку, хранение и чтение книг пользователи Google eBooks будут осуществлять с помощью так называемого «облачного» сервиса – Google eBooks Web Reader, который привязан к учетной записи Google. Читать приобретенные тексты можно в браузере, а также с помощью различных устройств: Android-смартфонов, Apple iPhone и планшета iPad, электронных ридеров Sony и Nook. Ридера Kindle среди них до сих пор нет, поскольку, по официальной версии, он не поддерживает используемую Google технологию защиты.

Бесплатные книги уже сейчас доступны всем владельцам учетной записи Google, в первом квартале будущего года магазин в полном объеме предложит свои услуги жителям других стран.

Аналитики компании Forrester Research отмечают, что Google eBooks имеет шансы стать заметным игроком на рынке электронных книг, объем которого к концу этого года может составить 966 миллионов долларов. По словам эксперта Джеймса Маккуиви (James McQuivey), Google располагает уникальной информацией о том, каких авторов ищет потенциальный покупатель и какие книги его интересуют. И эти сведения обеспечат интернет-гиганту важное преимущество.