Приложение для социального чтения е-книг Readmill закрывается

Стартап Readmill, созданный в Германии, был благосклонно принят отраслевыми СМИ. В 2013 году журнал Publishers Weekly в обзоре наиболее интересных стартапов назвал приложение «версией Goodreads c намного большим уклоном в социальное чтение». У Readmill было свое приложение для iPad и Android, которое можно было синхронизировать с Kindle. Пользователи Readmill могли видеть, что читают их друзья, а также комментарии, которые друзья оставляют к отдельным абзацам. Пользователи могли оставлять комментарии под комментариями, так же, как в Facebook.

27 марта сайт TechCrunch первым сообщил о том, что Readmill – предположительно за $8 миллионов – выкупает компания Dropbox. Затем эта новость была подтверждена на сайте компании.

Бренд перестанет существовать с 1 июля 2014 года, а сотрудники Readmill переедут в Сан-Франциско, чтобы работать в офисах Dropbox. Основатели компании, шведы Хенрик Берггрен (Henrik Berggren) и Давид Кьелкеруд (David Kjelkerud), в блоге Readmill объяснили сделку неспособностью компании добиться коммерческого успеха. «История Readmill подходит к концу. В мире электронных книг есть много нерешенных проблем, и мы не смогли создать устойчивую платформу для чтения. Мы просим прощения за этот шаг», — говорится в их записи. Известно, что стартапу удалось собрать около $385,000 венчурных инвестиций.

Сайт GigaOM утверждает, что Dropbox не собирается создавать приложение для чтения электронных книг, подобное Readmill. Вместо этого Dropbox заинтересовал инновационный подход Readmill к комментариям в текстах е-книг.  Это заставило экспертов задуматься о будущем «социального чтения».

Как отмечает Publishers Weekly, «для многих в книжной отрасли закрытие Readmill ставит под вопрос жизнеспособность социального чтения как такового». «Является ли социальное чтение технологией, которая нужна современным читателям, и способно ли оно приносить доход? Это вопрос, который пока что остается без ответа», — отмечает издание.

Схожего мнения придерживается редактор Digital Book World Джереми Гринфилд (Jeremy Greenfield): «За свою короткую историю Readmill не удалось найти устойчивую коммерческую бизнес-модель… Печальный конец любимца специалистов по цифровому книгоизданию заставляет нас задуматься о жизнеспособности определенного рода стартапов. Существуют ли очевидные инновации в электронном чтении, которыми мы никогда не воспользуемся, потому что они недостаточно коммерчески жизнеспособны?»