Обаяние ушедшего века сквозь призму журнала «Всемирная иллюстрация»

Полный комплект журнала «Всемирная иллюстрация», переизданный издательством «Альфарет», - большая редкость, представляющая историческую и антикварную ценность.

«Всемирная иллюстрация» возникла на волне отмены крепостного права в 1861 г., когда внутриполитические реформы Александра II создали условия для промышленного развития книжного дела.

Журнал, рассчитанный на массового читателя и призванный служить иллюстрированной хроникой событий мирового масштаба, — стал одним из самых популярных периодических изданий второй половины XIX века в России. Созданный по аналогии с ведущими европейскими журналами того времени, русский еженедельник знакомил читателей с актуальными вопросами современности; на его страницах печатались фотографии на различные сюжеты, репродукции с картин русских и иностранных художников, статьи по археологии, краеведению, естествознанию, географии, педагогике, биографии знаменитых деятелей культуры, всесторонне освещалась жизнь обеих столиц.

Основатель и издатель журнала Г. Д. Гоппе уделял особе внимание подаче визуальной информации. Изначально основной объем журнала занимали гравюрные иллюстрации, отражающие политическую и общественную жизнь в России, а также основные события за рубежом. При этом текст выполнял вспомогательную роль и служил пояснением к  иллюстрациям. Впоследствии журнал начал печатать беллетристику. Литературным отделом издания в разное время заведовали Д. В. Аверкиев, К. К. Случевский, В. П. Попов, И. Л. Феннер, А. И. Леман, Ф. Ф. Александров, П. В. Быков; отделом иллюстраций — Л. Е. Дмитриев-Кавказский, К. О. Брож. С журналом сотрудничали многие известные деятели той эпохи, среди которых А. П. Чехов, В. В. Вересаев, К. К. Случевский, Я. П. Полонский, В. И. Немирович-Данченко, И. К. Айвазовский, А. П. Боголюбов, А. М. Васнецов, В. И. Суриков, И. И. Шишкин, Н. К. Рерих и многие другие.

Информацию об актуальных событиях современности, а также материалы развлекательного характера, журнал размещал в соответствующих рубриках: «Политика внутренняя», «Политика внешняя», «Новейшие известия», «Новости наук и цивилизации», «Астрономический календарь», «Фельетон» и т. д. Крупнейший шахматный отдел в журнале с 1869 г. редактировал выдающийся русский шахматист, один из самых известных в мире авторов «символических шахматных задач» И. С. Шумов. Диалог с читателями сотрудники журнала вели в рубрике «Почтовый ящик», отвечая на вопросы подписчиков где-то по существу, а где-то с юмором и довольно жесткой иронией. Помимо прочего журнал стал родоначальником военного фоторепортажа в России, осуществляя поэтапную съемку хода русско-турецкой войны 1877–1878 гг. по освобождению Болгарии от Османского ига; на театре военных действий работали восемь корреспондентов-фотографов.

Некоторые значительные события того периода послужили поводом к изданию особых приложений, ставших впоследствии отдельными сборниками: «Альбом 200-летнего юбилея Петра Великого», «Альбом русских народных сказок и былин», «Иллюстрированная хроника войны», «Всероссийская художественно-промышленная выставка в Москве», «Венчание русских государей на царство» и др.

Журнал успешно издавался около 30 лет и прекратил существование лишь вместе со смертью своего основателя. Все это время «Всемирная иллюстрация» оставалась журналом семейным, ориентирующимся на все классы общества от крестьянина и ремесленника до особ царствующей фамилии.

Характерно, что тематическое наполнение современных газет и журналов не претерпело с того времени особых изменений, и можно без натяжки сказать, что «Всемирная иллюстрация» до сих является одним из самых ярких образцов качественной журналистики.

Для современного читателя журнал «Всемирная иллюстрация» (пополнивший раздел «Периодические журналы и сборники» Русской исторической библиотеки издательства  «Альфарет») является неиссякаемым источником знаний, представляющим историю России и мира без цензуры последующих правителей.